Какво е етологията и какво е нейният предмет на изследване?

Не е необичайно различните клонове на знанието да се пресекат, за да създадат хибридни дисциплини. Това е случаят с етологията, клон на биологията, който се занимава с начина и причините за поведението на животните.

Невъзможно е да се разбере човешкото поведение, без първо да се запознае с поведението на животните, поради което изучаването на етологията е фундаментално в обучението на всеки психолог, който иска да има цялостен поглед върху човешкото развитие..

Какво е етологията?

Етологията се очертава като диференцирана дисциплина през десетилетието на 20-те години на миналия век чрез усилията на Конрад Лоренц, Карл фон Фриш и Нико Тинберген, който през 1973 г. получава Нобелова награда по физиология и медицина за техния принос към изследване на поведението. Те взели влияние от основаването на работата между орнитолога Оскар Хайнрот и ученика на мравките Уилям Мортън Уилър, който популяризирал термина "етология" в статия от 1902 г..

Етолозите използват сравнителна методология за изследване на поведения като сътрудничество, родителски инвестиции, конфликт, сексуален подбор и агресия при различни видове. Днес етологията като етикет постепенно се заменя с други като поведенческа екология или еволюционна психология. Тези области на знанието са склонни да поставят по-голям акцент върху социалните отношения, вместо на индивида; те обаче продължават да поддържат традицията на теренната работа и се основават на еволюционната теория.

Учениците по етология почти винаги работят в собствените средства на животното, за да провеждат експериментални изследвания, основани на хипотези. Комбинацията между лабораторна и теренна работа отразява много важна концепция на дисциплината: това поведение е адаптивно, т.е. позволява на животното да се вписва по-добре в околната среда и е по-вероятно да оцелее и да се възпроизведе..

Методът на етологията

Етолозите, както повечето учени, създават хипотези за поведението на животните. За да ги изпита емпирично, Tinbergen предлага всеки изследовател да има предвид следните четири въпроса при формулирането на хипотези, ако трябва да се предостави пълно обяснение на явлението:

1. Функция

Изследователят трябва да попита как е поведение адаптивно. Какви аспекти улесняват тяхното оцеляване и следователно е по-вероятно да предадат гените си на следващото поколение.

2. Механизъм

Изследователят трябва да отговори на въпроса какъв стимул или стимул предизвиква поведението да се изучава. Също така, ако отговорът е бил променен от някои скорошни обучения.

3. Развитие

Как се променя това поведение през жизнения цикъл на животното?? Експериментаторът трябва да определи дали има ранен опит, който е необходим на животното, за да придобие това поведение.

4. История на еволюцията

Изследователят трябва да намери отговора на това дали изследваното поведение наподобява по някакъв начин част от поведението на други видове. В този смисъл, трябва също да се формулира как поведението може да е еволюирало чрез развитието на вида или групата.

Ключови понятия на етологията

Една от основните идеи на етологията е съществуването на модални модели на действие (MAP).. PAM са стереотипни поведения, които се срещат в твърда последователност, в ситуации, определени в отговор на специфичен стимул. Един вид "поведенчески рефлекс", който се случва неизбежно и винаги по същия начин.

Например: гъската, когато види едно от яйцата си извън гнездото, ще върти яйцето на мястото си с клюна. Ако премахнем яйцето, гъската ще продължи да свива въображаемо яйце. Също така, опитайте се да преместите всеки предмет с форма, подобна на яйцето, като топка за голф, копче или дори яйца, които са твърде големи, за да поставите гъска. Не можете да избягвате да го правите рефлексивно, защото PAM е проникнат в мозъка ви като верига.

Поведение като адаптация

Тъй като етологията се ражда като клон на биологията, етолозите са много загрижени за еволюцията на поведението от гледна точка на теорията на естествения подбор. Важно е да се има предвид, че този подход е чисто спекулативен. Не е възможно да се намерят вкаменени поведения, нито можем да изследваме геоложките данни, за да го открием в историята.

Най-конкретните доказателства за теорията, че поведението се развива, е ограничено до малки случаи на еволюция, които се случват в рамките на даден вид, но ние никога не сме били директни свидетели на промяна в поведението между околните видове. Има определена степен на екстраполация, когато етологията се занимава с тези въпроси.

Животните използват PAM за комуникация

По-горе обсъдихме това, което етологията нарича модели на модално действие и как тя прилича на рефлекс. След като се идентифицират МАР, те могат да бъдат сравнени от видове към видове, за да се сравнят сходствата и разликите в подобни поведения..

Добре известен пример за това как PAMs се намесват в общуването с животни са пчелите. Тези завладяващи насекоми общуват помежду си чрез въздушни танци под формата на осем. Когато танцувате, приемайки "ос на осемте и слънцето като отправни точки, те образуват ъгъл, който показва на другите пчели на колонията, където има нектар, а продължителността му показва колко е дълъг..

Отпечатъкът е вид учене

Свързана с понятието етология е тази на отпечатването. Това е вид специално обучение, което се случва в критичен период, извън който вече не може да се случи, по време на което младото животно ще научи някакъв модел на социално поведение спрямо своите родители или братя и сестри. Ученето не може да се случи извън този критичен период.

Например, Конрад Лоренц отбеляза, че откакто са родени, птици като патици, гъски и лебеди могат да идентифицират родителите си и да ги следват спонтанно. Той показа как родените в инкубатор патенца могат да образуват отпечатък с първия стимул, който възприемат при раждането, например собствените обувки на Лоренц..