Високата цена за това, че сме много умни

Интелигентността, която характеризира нашия вид, ни позволи да изпълняваме невероятни подвизи и никога досега не се виждахме в животинския свят: да изграждаме цивилизации, да използваме език, да създаваме много широки социални мрежи, да знаем и дори да можем да (почти) четем ума.

Но има основания да се мисли за това фактът, че имаш привилегирован мозък, ни струва скъпо.

Цената на един страхотен мозък

От гледна точка на биологията, интелигентността има цена. И това също е цена, която в определени ситуации може да бъде много скъпа. Използването на технология и използването на знания, дадени от минали поколения, могат да ни накарат да забравим това и въпреки това, тъй като Дарвин ни включи в еволюционното дърво и науката разгада връзката между мозъка и нашия поведение, границата, която ни отделя от останалите животни, се срива. Нов проблем се вижда през неговите развалини.

Homo sapiens, като форми на живот, подлежащи на естествен подбор, имаме някои характеристики, които могат да бъдат полезни, безполезни или вредни в зависимост от контекста. Не е ли интелигентност, нашата главна черта като човешки същества, друга характеристика?? Възможно ли е езикът, паметта, способността за планиране ... са само стратегии, които са разработени в нашето тяло в резултат на естествения подбор?

Отговорът на двата въпроса е "да". По-голямата интелигентност се основава на драстични анатомични промени; нашата познавателна способност не е подарък, предоставен от духовете, но това се обяснява, поне отчасти, с драстични промени на невроанатомично ниво в сравнение с нашите предци..

Тази идея, която беше толкова скъпо да се признае по време на Дарвин, предполага, че дори използването на нашия мозък, набор от органи, които ни се струват толкова изгодни във всяко едно отношение, може да се окажат в някои случаи.

Разбира се, може да се спори дълбоко за това, дали познавателните постижения, които ни се предлагат, са причинили повече богатство или повече болка. Но ако отидем до простото и непосредственото, основният недостатък на това да имаме мозък като нашия е в биологичен план, неговата висока консумация на енергия.

Консумацията на енергия в мозъка

През последните милиони години, еволюционната линия, която идва от изчезването на последния ни общ предшественик с шимпанзетата до появата на нашия вид, се характеризира, наред с други неща, с това, че мозъкът на нашите предци се движи все повече и повече. С появата на рода Homo, нещо повече от преди 2 милиона години, този размер на мозъка, пропорционално на тялото, се е увеличил рязко, и оттогава този набор от органи е разширен през хилядолетия.

Резултатът е, че в нашата глава много неврони, глия и мозъчни структури, които са били "освободени" от необходимостта да се посвещават на рутинни задачи като контрол на мускулите или поддържането на жизнените показатели, се увеличават много. Това означаваше, че те биха могли да се посветят на обработката на информацията, която вече е обработена от други групи неврони, което прави за първи път мисълта за примат. "слоевете" на сложност достатъчно, за да позволи появата на абстрактни идеи, използването на език, създаването на дългосрочни стратегии и, накратко, всичко, което свързваме с интелектуалните добродетели на нашите видове.

Въпреки това, биологичната еволюция не е нещо, което само по себе си струва цената на тези физически промени в нервната ни система, съществуването на интелигентно поведение, зависещо от материалната база, предлагана от този сплетеник от неврони, които са вътре в нашите глави. Нуждаете се от тази част на нашето тяло, за да сте здрави и добре поддържани.

За да се запази функционален мозък, са необходими ресурси, т.е. енергия ... и се оказва, че мозъкът е енергийно-скъп орган: въпреки че представлява около 2% от общото телесно тегло, той консумира около 20% от енергията използвани в състояние на покой. В други съвременни за нас маймуни, размерът на мозъка в сравнение с останалата част от тялото е по-малък и, разбира се, и неговата консумация: средно около 8% от енергията по време на почивка. Енергийният фактор е един от основните недостатъци, свързани с разширяването на мозъка, необходим за интелигентност, подобна на нашата.

Кой финансира разширяването на мозъка?

Енергията, необходима за развитието и поддържането на тези нови мозъци, трябваше да дойде от някъде. Трудно е да се знаят какви промени в нашето тяло са били използвани за заплащане на това разширяване на мозъка.

Доскоро едно от обясненията за това, което представляваше този компенсационен процес, бе Лесли Аиело и Питър Уилър.

Хипотезата за скъпа тъкан

Според хипотезата за „скъпата материя“ на Айело и Уилър,по-голямото енергийно потребление, произвеждано от по-голям мозък, трябваше да бъде компенсирано и от скъсяване на стомашно-чревния тракт, друга част от нашия организъм, която също е много скъпа енергично. Както мозъкът, така и червата се състезаваха по време на еволюционен период за недостатъчни ресурси, така че човек трябваше да расте в ущърб на другия.

За да поддържат по-сложна машина на мозъка, нашите двуноги предци не биха могли да зависят от малкото вегетариански ухапвания, достъпни в савана; нуждаеха се от диета, която включваше значително количество месо, богата на протеини храна. В същото време, спрете в зависимост от растенията по време на хранене позволи на храносмилателната система да се съкрати, с последващо спестяване на енергия. Освен това е напълно възможно навикът за редовен лов да е причина и в същото време да е следствие от подобряването на общото разузнаване и управлението на съответното потребление на енергия..

Накратко, според тази хипотеза появата в естеството на един енцефалон като нашия би била пример за ясна компромис: печалбата от качеството предполага загуба на поне още едно качество. Естественият подбор не е впечатлен от появата на мозък като нашия. Неговата реакция е по-скоро: "Така че сте избрали да свирите на буквата на интелигентността ... е, да видим как ще отива оттук нататък".

Въпреки това, хипотезата на Айело и Уилър е загубила своята популярност през цялото време, защото данните, на които се основава, не са надеждни. Понастоящем се счита, че има малко доказателства, че увеличението на мозъка е било изплатено с ясно изразена компенсация като намаляването на размера на някои органи и че голяма част от загубата на налична енергия е смекчена от развитието на двуногието. Обаче, само тази промяна не е трябвало напълно да компенсира жертвата, използвана за използване на ресурси за поддържане на скъп мозък.

За някои изследователи част от намаленията, направени за него, е отразена в намаляване на силата на нашите предци и на себе си.

Най-слабият примат

Въпреки че възрастен шимпанзе рядко превишава 170 см височина и 80 кг, добре е известно, че нито един член от нашия вид не би могъл да спечели борба с тези животни. Най-мрачните от тези маймуни биха могли да вземат средния хомо сапиенс до глезена и да търкат земята с него.

Това е факт, посочен например в документалния филм Proyecto Nim, в който се обяснява историята на група хора, които са се опитали да издигнат шимпанзе, сякаш тя е човешко бебе. затрудненията в образованието на маймуните бяха свързани с опасността от техните гневни изблици, които можеха да доведат до сериозни наранявания с тревожна лекота..

Този факт не е случаен и няма нищо общо с това опростено виждане за природата, според което дивите зверове се характеризират със своята сила. Възможно е тази унизителна разлика в силата на всеки вид се дължи на развитието, което нашият мозък е претърпял през цялата си биологична еволюция.

Освен това изглежда, че нашият мозък е трябвало да разработи нови начини за управление на енергията. В изследване, чиито резултати бяха публикувани преди няколко години в PLoS ONE, беше доказано, че метаболитите, използвани в няколко области на нашия мозък (т.е. молекулите, използвани от нашето тяло да се намесват в извличането на енергия от други вещества) ) са еволюирали много по-бързо от тези на другите видове примати. От друга страна, в същото разследване беше наблюдавано, че елиминирайки фактора на разликата в размера между видовете, нашата е наполовина толкова силна, колкото тази на останалите неизследвани маймуни, които бяха изследвани..

По-голяма консумация на енергия в мозъка

Тъй като нямаме същата здравина на тялото като другите големи организми, тази по-голяма консумация на нивото на главата трябва непрекъснато да се компенсира от интелигентни начини за намиране на енергийни ресурси, използващи цялото тяло..

Следователно ние сме в една алея без връщане на еволюцията: не можем да спрем да търсим нови начини да се изправим пред променящите се предизвикателства на нашата околна среда, ако не искаме да загинем. парадоксално, зависим от способността да планираме и си представяме, че ни осигурява същия орган, който е откраднал нашата сила.

• Може би се интересувате: "Теориите за човешкия интелект"

Библиографски препратки:

• Aiello, L.C., Wheeler, P. (1995). Скъпата тъканна хипотеза: мозъка и храносмилателната система при човешката и приматната еволюция. Антропология, 36, стр. 199 - 221.

• Arsuaga, J. L. и Martinez, I. (1998). Избраният вид: дългия поход на човешката еволюция. Мадрид: Планетни издания.

• Bozek, К., Wei, Y., Yan, Z., Liu, X., Xiong, J., Sugimoto, M. et al. (2014). Изключителна еволюционна дивергенция на човешки мускулни и мозъчни метаболоми Паралели на човешката когнитивна и физическа уникалност. Plos Biology, 12 (5), e1001871.